成都，西蜀王宫的正殿，坐落于城中心，虽不及北京紫禁城的恢弘壮丽，却也自有一股雄踞一方的霸悍之气。殿宇以巨大的楠木为柱，乌黑的瓦片在初夏日渐炽烈的阳光下，吸收着热量，使得殿内即便有冰盆陈列四角，也依旧弥漫着一股挥之不去的、混合着皮革、汗水和熏香的沉郁气息。
殿外，草木葱茏，已有蝉鸣初试，带着蜀地特有的潮湿与闷热。而殿内，气氛却凝重得如同数九寒天，压得两侧侍立的甲士呼吸都不自觉地放轻了，铜盔下的额角渗出细密的汗珠，却无人敢抬手擦拭。
曾经的“大西皇帝”张献忠，如今接受了南明桂王朱由榔的招抚，虽在内部仍保留着一些皇帝的仪轨，但在公开场合，已自称为“西蜀王”。他端坐在殿陛之上那张铺着完整斑斓虎皮的交椅上，身躯依旧魁梧雄壮，如同蛰伏的猛虎。浓密蜷曲的虬髯几乎覆盖了他大半张脸，只露出一双深陷的眼眸。这双眼睛，曾以暴戾、狂野和洞察人心的锐利而闻名，此刻却交织着难以言喻的凝重，以及一丝深藏在他这等枭雄心底、绝不容外人窥见的彷徨。粗粝的手指，无意识地、一下下地敲击着硬木扶手，发出沉闷的“笃笃”声，在这寂静的大殿里，敲在每个人的心头。
文武分列两侧。文臣以左丞相严锡命为首，他面容清癯，三绺长须，眼帘低垂，仿佛在研究脚下金砖的纹路，实则心中波涛汹涌。武将则以太尉、平虏王孙可望为首，他身姿挺拔，面容沉稳，目光内敛，是众将中最为持重多谋者。其下，平东将军艾能奇虎背熊腰，性如烈火；安西将军李定国，年轻英挺，眉宇间正气凛然，此刻紧抿着嘴唇，显示着内心的不平静；抚南将军刘文秀，相貌儒雅，心思缜密，站在李定国身侧，目光中带着忧虑。再往后，是一众如冯双礼、马元利、狄三品等核心将领，以及……身材格外高大肥胖、满脸横肉、眼神带着几分沉重与桀骜的金二彘。
“都说说吧，”张献忠的声音低沉沙哑，打破了殿内几乎凝固的沉默，如同投入深潭的石子，虽不响亮，却激起了层层涟漪。“北边的消息，你们也都知道了。鞑子占了北京，又拿了山东、河南，如今吴三桂他老子吴襄战死太原，北边局势，一日紧过一日。现在多铎那龟儿子领着十万人马，正围着徐州猛啃。南京那个朱由崧，发了好几道谕旨，要天下兵马勤王，共抗清虏。俺老张，如今受了桂王的封，是西蜀王了。你们说，俺们该当如何？”
他的目光如同鹰隼，缓缓扫过下方每一张面孔，最后落在了站在武将之首的孙可望身上。这个义子，向来沉稳，思虑周详，是他重要的臂助。
孙可望感受到义父的目光，略一沉吟，上前一步，拱手行礼，声音洪亮而清晰：“大王，诸位同僚。清虏乃关外异族，凶残成性，其性如豺狼。自入关以来，屠城掠地，罄竹难书。从辽东到畿辅，从山东到山西，所过之处，十室九空，尸骸塞道。其所行‘剃发易服’之策，更是要亡我华夏衣冠，绝我汉人魂魄，毁我三千年文明根基。此乃种族存亡之战，非寻常王朝更迭可比。”
他顿了顿，目光扫过众人，见不少人面露凝重，继续道：“如今其兵锋直指徐州。徐州乃江淮门户，南北咽喉。徐州若失，则淮河防线洞开，清虏铁骑便可沿运河南下，直逼长江，兵临南京城下。南京若有不测，则江南半壁，这最后一片繁华富庶、维系我汉家文明薪火之地，恐将沦于腥膻。我大西军虽偏安蜀地，据险而守，然同为汉家儿郎，保家卫国，守护祖宗坟茔，责无旁贷。唇亡齿寒，户破堂危，古有明训。末将以为，当立即整备精锐，东出夔门，沿江而下，驰援徐州，与明军、乃至顺军残部合力，共御外侮，力争将清虏赶回关外，复我河山！”
孙可望条理清晰，一番话既有对清军暴行的揭露，又有对战略形势的分析，更抬出了民族大义，可谓掷地有声。殿内不少将领，尤其是那些年轻气盛、血性未泯的，如艾能奇等人，都微微点头，面露激赏与振奋之色。
然而，他话音未落，一个带着几分惫懒、几分讥诮，如同砂纸摩擦般刺耳的声音响了起来，打破了刚刚燃起的激昂氛围：“孙太尉，好一番慷慨陈词啊。保家卫国？唇亡齿寒？说得倒是轻巧，可这刀子没砍在自己身上，不知道疼啊！”
众人循声望去，说话的是大将金二彘。此人原名已不可考，因早年作战悍不畏死且食量远超常人，得张献忠戏谑赐名“二彘”，意为有两头猪的饭量，他竟也以此名为荣，沿用至今。他身材高大肥胖，挺着硕大的肚腩，披甲都需要特制，满脸横肉堆叠，此刻正斜眼看着孙可望，嘴角撇着一丝毫不掩饰的不屑与嘲弄。
“金将军有何高见？”孙可望眉头微蹙，但语气依旧保持着平稳，显示出良好的涵养。
“高见？嘿嘿，俺老金是个粗人，没啥高见，只会讲点实在话。”金二彘晃着硕大的脑袋，慢悠悠地说道，声音在空旷的大殿里回荡，“咱们兄弟几个，跟着大王，从陕北一路杀到四川，刀头舔血，死了多少老兄弟？好不容易才在这天府之国站稳了脚跟，打下了这点家业。这四川，沃野千里，物产丰饶，盐铁俱全，关起门来就是个小天下。那清军在徐州，离咱们这蜀道难，难于上青天的鬼地方，隔着千山万水，他打他的，咱们过咱们的，井水不犯河水，何必操那个闲心，费那个力气？”
他拍了拍自己滚圆的肚皮，继续道：“再说了，那南明朝廷，以前是个什么嘴脸？视我等为流寇、逆贼，恨不得食肉寝皮，剿杀了我们多少弟兄？现在鞑子来了，知道喊‘西蜀王’，知道喊救命了？早干嘛去了？要俺说，咱们就安分守己，经营好这巴山蜀水，让兄弟们也享享清福，过几天安生日子，有何不好？贸然出兵，劳师远征，人吃马嚼，耗费多少粮饷？胜了，好处是他朱家皇帝和那败逃的李自成的，咱们能捞着啥？顶多几句空头褒奖。败了，咱们这点辛辛苦苦攒下的老本，都得赔进去。这赔本赚吆喝的买卖，俺老金不干，也请大王三思。”
这番言论，虽显狭隘自私，全无大局观念，却也实实在在地代表了一部分军中将领和士卒的心态。他们多是贫苦出身，造反是为了活命，如今有了地盘，过了几天相对安稳的日子，便滋生了保守享乐的思想，不愿再离开蜀地这个安乐窝，去进行一场看似遥远且胜负难料的战争。殿内一时有些窃窃私语，显然有一部分人暗中认同金二彘的说法。
“金二彘，你胡闹！”
一声暴喝如同惊雷炸响，震得殿内梁柱仿佛都嗡嗡作响。只见李定国猛地踏前一步，他年轻英武的面庞因极致的愤怒而涨红，一双虎目圆睁，喷射着熊熊怒火，死死瞪着金二彘，胸膛因气息急促而剧烈起伏。他手指着金二彘，因为激动，指尖都在微微颤抖。
“国家危难至此，社稷倾颓在即。鞑子铁蹄践踏我山河，屠戮我同胞，毁我宗庙，辱我先辈。你……你竟敢在此大放厥词，长他人志气，灭自己威风，说什么安分守己的混账话？你算什么蜀中好汉？你算什么顶天立地的男儿？分明是懦夫，是只知苟安、不识大体的蠢猪！”李定国越说越气，声音高昂，带着一种痛心疾首的悲愤，他猛地抓起面前案几上那只粗陶茶杯，看也不看，狠狠摔在地上。
“啪嚓”一声脆响，瓷片四溅，温热的茶水泼洒开来，淋湿了附近将领的靴履。这突如其来的举动，让所有人都是一惊。
“我等当初起兵，是被狗官豪绅逼得没了活路，是为求一条生路，更是看不惯这世道不公，想为天下苍生争一口饭吃。如今外虏入侵，是要亡我种族，灭我种姓。华夏倾覆在即，神州陆沉迫在眉睫。你竟只惦记着自己那一亩三分地，怀里那点金银财宝？你听听，北方逃难来的百姓是如何哭诉的？辽东、永平、济南、保府……多少城池被屠，多少百姓像猪羊一样被砍杀，老弱妇孺亦不能免。那不仅仅是明廷的城池，那是我们汉人的城池。那里的百姓，是我们的骨肉同胞。覆巢之下，安有完卵？金二彘，你若怕死，贪图安逸，就滚回你的营寨，抱着你的酒坛子醉生梦死去！休要在此扰乱军心，玷污了我等武人保境安民、马革裹尸的赤胆忠名！”
李定国的厉声斥责，如同狂风暴雨，席卷整个大殿。他身材不算最高大，但此刻昂然而立，那股凛然正气与决绝之意，竟让魁梧的金二彘一时为之气夺。
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